検索エンジン Ask.com (旧 Ask Jeeves) が 5 月 1 日にサービスを終了し、TechCrunch が翌 2 日にこれを報じました。1996 年にカリフォルニア州バークレーで Garrett Gruener と David Warthen が創業、1997 年に AskJeeves.com として一般公開。Google 登場の 1 年前という時期に、キーワードではなく自然文での質問入力を売りに登場した先駆者です。
主なポイント
- 2005 年に IAC が約 18.5 億ドルで Ask Jeeves を買収。翌 2006 年に Ask.com へ改称し執事 Jeeves を引退させ、検索専業へとリブランドした。
- 検索市場が Google 1 強となる中で、Ask は徐々に Q&A サイトや辞書系 vertical へと軸足を移し、近年は IAC 内でも周縁的な位置付けになっていた。
- IAC は今回の閉鎖を検索事業からの完全撤退と位置付けており、生成 AI を組み込んだ次世代検索の競争には参戦しない方針を示した形となる。
- 約 25 年運営された Ask.com の終了は、ChatGPT や Perplexity 等の AI 回答型検索が既存の検索エンジンを削ぎ落としつつあるトレンドの一つの象徴と見られている。